民國九年，1920年，十一月。

    中瑞聯合考古探險🐕🐓隊，沿塔里木沙漠南緣，穿過歐亞大陸的心臟地帶。考古發掘不同于盜墓，土夫子一夜間就能挖空的墓，考古工作者要精耕細作幾個禮拜，按照一整套流程，不放過任何細節🦐。斯文·赫定的絲綢之路旅行，自然要比普通旅💏人慢得多。

    “不知秦北洋現在哪里？”

    小郡王凝視南方連綿的阿爾金山脈。

    “蒼天在上！但愿北🤒洋還活著。”國立北京⌚🔦🏘大學歷史系教授王家維說，“他雖不是北大學子，但我喜歡這個聰明的小工匠👺🎇👂，如果他能做我的學生該有多好啊。”

    說話間，十幾峰駱駝載著淡水和物資，🚪來到米蘭遺址——此米蘭非彼米蘭，而是一座在千年前即已廢棄的古城⏸，卻讓人仿佛來到古羅馬廢墟……

    王教👣🤥授認為這是樓蘭廢棄后的鄯善國的新國都。考古隊在佛寺挖掘，發現許多藏🤝🙆🗾文木牘，說明吐蕃王朝曾取代大唐統治過這一地帶，必是安史之亂后，河西隴右陷落的結果。

    李隆盛看到一幅彩繪壁畫⬇——七個帶著翅膀的小天➡🛷🐸使，長著歐洲古典式的面孔，睜大水靈靈的眼睛，紅櫻唇微微收斂，美不勝收。

    “十三年前，斯坦因發現了這幅壁😳🚬畫。”背后是斯文·赫定的感嘆，“這是西方的天使形象，卻在🚀絲綢之路南道的沙漠中守護⏸🕵🤮佛法。”

    絲綢之路南道，東起敦煌，經樓蘭、且末、精絕、拘彌、于闐，或與疏勒的中道交匯，或直接越過帕米爾高原。這一📳回，斯文·赫定反其道而行之，自西向東穿越而來。

    “羅布泊就在東北方向。”

    瑞典探險家爬上佛塔最高處，凜冽寒風之中，舉起🛐🦆望遠鏡，遙望單調荒蕪的曠野。

    陽光直射下，天際線升起一片氤氳的熱氣。白布蒙著李隆盛的面孔，宛如阿拉伯王🤓🐲子，只露出銳利的雙眼。視線盡頭📍📪👈浮出一團棉🚎✔🌸絮般的幻影，依稀烘托出寬闊的水面。

    沙漠里的海？

    清澈的淡水，煙波浩渺，密密麻麻的蘆葦。🐦🔞雪片般的蘆花飛舞。水邊走過一個姑娘，紅色衣衫，裙擺如云，三千青絲自然披在腦后。她不是😣🍊站在李隆盛的面前，而是飄浮在沙漠地平線外，猶如懸浮半空的天外飛仙。最多十歲，眉眼容貌不是漢人，高而直的鼻梁，薄而翹的嘴唇，下巴線條柔和，如雪肌膚。而她棕色眼球里暗藏的東西讓人感到某種不🎚🌤安。

    這不是幻覺。

    考古隊都看到了，紛⏬🗳💪紛指向掛在天空中的少女👍💰🛂。一片云朵擋住太陽，沙漠變得陰沉，湖泊蒸發，少女消逝無蹤，仿佛從未來到這個世界。

    “海市蜃樓。”

    鄂爾多斯🛑多羅小郡王，孛兒只斤🐅·帖木兒高喊一聲，方才驚醒李隆盛，劍橋大學物理系的博士，居然忘🐓🌖了這一茬。

    在大海、雪🦋原、沙漠，都可能出現這種幻境，中國古人認為是蜃龍吐出的氣而結成📑😐，命名為“海市蜃樓”，幻景的源頭可能很遠——甚至有可能看到千年前的古人，科學界將之斥為荒誕不經的異端邪說，猶如“靈魂機械體”。

    李隆盛閉上眼🕉🥗🛒，腦中全是天上的紅衣少女——千里之外的村姑？還🥠是千年之前的公主🐤🐢？

    駱駝隊重新✴🤯🏮啟程，就像兩千多年前從長安出發販賣絲綢的商隊。

    小郡王在李隆盛耳邊說“我咋感覺斯文·赫😛定跟匈牙利人斯坦因、俄國人普熱瓦爾斯基、日本人橘瑞超都是一路貨色啊，就是來挖掘中國文物的。”

    李隆盛白了他一眼“難道我們不是嗎？”

    斯文·赫定的目光益愈凝重，他用手杖指向腳下龜裂的土地“1900年，我穿越沙漠，來到羅布泊，發現了湮滅的樓蘭古城。根據我當時的記錄，就是這個經緯度。應有一大片水面，清朝人稱為羅布淖爾。還有與世隔絕的羅布人，都是樓蘭人的🚙🍪🥏后代……難道才過去二十年，就已徹底干涸了？”

    王家維教授下了駱駝，看不到🥊😘任何生命跡象，不禁喟嘆“羅布泊本在孔雀河三角洲，胡楊、紅柳成林，蘆葦遍野，曾是沙漠中的水鄉澤國。《漢書》說‘廣褒三百里，其水亭居，冬夏不增減’。樓蘭國綠野千疇，糧食自給有余；商道驛館旅客常滿；寺廟鐘鼓悠揚。酈道元《水經注》記載，東漢以后樓蘭缺水，不久成為廢墟，絲綢之路南道斷絕。

    “我有一個‘游移湖’理論——塔里木河猶如鐘擺不斷改道，羅布泊就是鐘擺上的掛錘，反復南北擺動，每個周期約一千五百年。河水挾帶大量泥沙💙沉積，抬高湖底，湖水向低處流溢。千年之后，干涸湖底被強風吹蝕降低，湖水又回流原本湖盆。”

    斯文·赫定卻無法解釋為何二十年后，羅布淖🦌🌂爾就消失了？

    北風📧帶著鋪天蓋地的黃🚖沙襲來。所有人都用紗布蒙臉，但沙粒還是不斷往口鼻里鉆。

    李隆盛任由馬匹被流沙淹沒，換了一峰駱駝騎上，沒想到🌀📫🥡失控狂奔。斯文·🛺🕛赫定命令不要停，繼續前進。為時已晚，駱駝一旦受到驚嚇，飛奔的速度不亞于駿馬……

    不知隔了多久，風沙終于🥤😄📮停歇，李隆盛以為🕓自己死了。

    他在晨曦中睜開眼睛。

    有人牽著駱駝，是個少女，穿著紅色衣裙，烏黑長發拖在腦后。她抓著韁繩的手，陽光下🥂📸發出金色反光。

    就像一場夢，或者，海市蜃樓。

    她回過頭，露出一🚽雙波斯美人般的面孔，正是前幾天在海市蜃樓中所見的天外飛仙😬👘。

    李隆盛幾乎從駱駝上摔下來。

    他這才發現，整個考古探險隊不見了。斯文·赫定，王家維教授，還有紈绔子弟✔🤖小郡王，都被沙漠吞噬了？而自己是唯一的幸存者？

    孤身一人，🤹🍦完全不知方位？哪個經緯度？還是另一個次元？

    “你醒了。”

    少女居然會說漢🤝🏫📲語，濃濃的西北口音。但從她的嘴里說出，并沒有西北人的粗獷，反而🎠🎿💮柔和清脆。

    她牽著駱駝行走，她是健康的，自🚨然的，只有這人跡罕至的荒原，才能生出🔐🚧這樣的女🈹子。

    沙🎭❌漠中升起一片綠色，茂盛的胡楊林、紅柳與蘆葦叢，茫茫無邊的水面。

    水。

    甚至有水鳥，從冬天的水面飛過，激起一團團漣漪，💉📳像夢中天堂，創世紀的伊甸園——傳說中的羅布淖兒，斯文·🧚🔍🧀赫定在二十年前發現過的內陸湖泊。

    駱駝走到水邊，俯身大口飲水。少女攙扶李隆盛🛶下來，灌了一皮囊的水。他仰起脖子一飲而盡，真㊙⬇🗺正的清冽甘泉，瓊漿玉液似的，順著喉嚨與食道貫穿全身，讓他從一顆即將枯死的樹根，重新萌芽復活。

    他終于能說話了“你叫什么？”

    “英卡。”

    她的嘴角微翹，😩不曉得漢字怎么寫？也許本無漢字寫🧢🏭🆔法，李隆盛想到美洲的古印加人，正🥀好跟這羅布泊與樓蘭古國十分貼切。

    水邊竟有一只獨木舟，不可思議🚧，沙漠🥉里的獨木舟。

    英卡使了個手勢，他不可👶🤱抗拒地坐到船頭。少女抓起兩只船槳劃起來，掀起陣陣波紋，像被打碎的鏡子。李隆盛參加過劍橋大學賽艇隊，贏過牛津與劍橋的比賽。他從英卡手里接過槳，背對行進方向，按照賽艇方式劃槳。他的速度超快，少女托著香腮，饒有興趣地看他，好像在看一個小孩玩耍。

    來到羅布淖爾中心的小綠洲，有幾十間泥土、蘆葦與胡楊木組成的房屋。村民們的長相都是混血種。大伙兒捧出豐🧝👬🐀盛的烤魚大宴，饑餓的李隆盛大快朵頤，沒想到沙漠里的魚那么好吃。不過，英卡卻沒🕎🎱有親人，她獨自住在小木屋里。

    這一夜，大漠的月光很美，李隆盛⛲在湖邊的小茅屋度過。

    他想，時隔二十年，斯文·赫定重返故地，卻發現羅布泊憑空消失了，🌿🥒🖊也許并不是“游移湖”的緣故，而是存在某種特殊的氣場，從而讓機器失靈，🤙🤑甚至讓記憶出錯……