民國十一年，1922年，元旦。

    是日，風和🦐日麗，難得艷陽高照。圣誕節的積雪早已消融，上海的街頭略有💏泥濘。中國店鋪打出“喜迎十一年”的條幅，外國店鋪則🐕🐓閃爍“1922”的燈箱。

    兩年來，秦北洋第一次脫下工匠的袍子🤒，換上挺拔的西裝，頭戴黑禮帽，勉強打上領帶，皮鞋锃亮，手提一根歐洲紳士標⌚🔦🏘配的“斯迪克”。最亮眼的是上裝口袋👺🎇👂里，還插著半截白手帕——百貨公司的柜臺姑娘幫他打扮的，弄得兩人都分外臉紅。

    九色化裝成赤色鬃毛的⏸英國獒犬，雄赳🚪赳氣昂昂，嚇得外國紳士們的金毛巡回、拉布拉多、羅威納、圣伯納、二哈們望而生畏。小鎮墓獸的脖頸頭一回套著項圈，牽在老金手中。

    至于“鎮墓獸🤝🙆🗾獵人”老金，不再是西北的土包子，搖身一變而成英國范兒的管家，為主人牽著獒犬，中分頭發梳得一絲不茍，簡直鳥槍換炮。他這輩子第一次👣🤥到上海，看到南京路上鱗次櫛比的高樓大廈，中國最大商場的先施百貨與永安公司，亦如劉姥姥進了大觀園。

    中⬇山的底子最好，膚白臉嫩少年郎，卻換上一身中式長衫，背著書包，手打遮陽傘，貌➡🛷🐸似富家大少爺的小書童跟班。

    三人一獸，從南京路走到上海跑馬廳。西式大門外有一對石翁仲，分明是古墓地面的物件，洋人卻拿來做裝飾品，😳🚬不懂裝懂還裝逼的典范。據說這對石翁仲是🚀三國東吳大將陸遜墓前之物，又說是從明朝大臣陸深墓前搬來的——陸家嘴便是⏸🕵🤮因他得名。兩尊石翁仲下聚攏了不少女人，竟然坐地賭博，所謂“打花會”，據說通宵達旦不息，照報上說法都是“蕩女”，也把石翁仲當作神像焚香祈禱，傳說跑馬廳前這對石像很靈，“能夜入人家治病”。

    劍橋博士李隆盛，國會議員小郡王，還有錢科與卡普羅尼，他們都穿上正裝，精心打扮，📳由秦北洋邀請來看“賀歲杯”賽馬。

    上海跑馬廳里人頭攢動，許多外國人將這場比賽，作為新年伊始的頭等大事兒。中國人要么是來賭錢，要么是來湊熱鬧的，但也有個別華商是賽馬的主人。這賽馬的風俗，古今許多民族皆有，但純血馬的速度賽馬，則是英國人的專利。英國殖民者每至一地，便建立跑馬場地，不僅是在賭博斂財，更是弘揚歐洲生活方式，以及白種人勇敢、尚武、自律、🛐🦆誠實的品德，本身就帶有征服者的色彩。小刀會起義，太平天國戰爭期間，上海人口激增，跑馬會遂成公共租界的中心地帶，也是遠東最大的公眾戶外活動地。

    秦北洋📍📪👈跟著人流涌入看臺，猶如古時的大校場，外圈是賽馬跑道，其中又有草地跑道，🤓🐲四分之一英里的直線沖刺區。中間是跑馬會員日常訓練之地，還有足球、板球、網球、馬球場，🚎✔🌸甚至還能打高爾夫球。重大節日慶典，外隊或萬國商團也會在此閱兵。

    上海跑馬廳🐦🔞平常在春秋季賽馬，但在元旦的“賀歲杯”最為隆重。馬票由跑馬總會統一出售，多種玩法五花八門。來自英國的🎚🌤李隆盛指導大家完成下注。觀眾既有拖家帶口😣🍊的外國人，也有如他這身打扮的富家子，更有不少販夫走卒，甚至有職業受托代購的。

    今天的賽馬上場了👍💰🛂，看臺上歡聲雷動。十四匹純血賽馬，其中有一匹黑馬——汗血馬，烏騅駒，四蹄踏雪，⏬🗳💪秦北洋的幽神。

    它被跑馬總會標記為一匹三歲母馬🐓🌖，有🐅了個洋名字cathereth🛑egreat。

    “葉卡捷琳娜大帝？”

    秦北洋立刻就意識到，不能照字面翻譯成“偉大的凱瑟琳”。它是一匹母📑😐馬，因此用最著名的俄國女皇命名。如果按照中國習🦋慣，是不是得取名“武則天大帝”或“慈禧太后葉赫那拉氏”呢？

    還有一層天注定—🐤🐢—“卡捷琳娜”的昵稱就是“卡佳”，這匹汗血馬曾經馱著秦北洋與卡佳，一起走過昆侖雪🥠山與塔里木盆地。美人如名馬，想起紅顏薄命🕉🥗🛒的卡佳，就讓秦北洋黯然神傷。為了卡佳，秦北洋就算拼了這條命，也要奪回幽神！

    騎在幽神背✴🤯🏮上的騎手戴著頭盔，但看體型就是輪船上的英國小個子。

    果然是偷馬賊。

    秦北洋卻提了一個專業問題“從體型就能看出，😛汗血馬和英國純血馬有許多差別，它們能在一起比賽嗎？”

    “照道理是不可以的！”李隆盛在英格蘭住了多年，對賽馬略知一二，“英國純血馬是世界上跑得最快的馬，沒有之一。汗血馬的價值不低于純血馬，優點在于耐力。可單純比較短程沖刺，肯定不如純血馬，差不多跟阿拉伯馬同一水平。🚙🍪🥏”

    “那他為何要偷幽神來賽馬呢？”

    “誰知道呢？人也有個體差異，中國人普遍比歐🥊😘洲人矮小，但也有拔尖的大高個，比如北洋軍閥中的張宗昌?！?br/>
    秦北洋與李隆盛對話之際💙，旁邊有個老賭鬼插話解釋道“儂是剛來上海伐？冷天呢，伐是跑馬的好辰光，個么賀歲杯呢，就是個長距離表演賽，要跑好幾圈，儂懂伐？所以呢，馬可以放寬標準，伐是只有純血馬才好來格?！?br/>
    無需翻譯🦌🌂，秦北洋聽懂了，其他人則聽得一頭霧水。

    “各位公子哦，儂看哦，個🚖匹馬——catherethegreat。📧”老賭鬼的英語竟相當標準，“盡管伐是純血馬，但是聽講哦，訓練辰光交管靈光！無馬能出其右者！”

    最后🛺🕛一句，老賭鬼切換到了糟糕🌀📫🥡的國語“你們看看，我也買了這匹馬??！哈哈哈，今天就盼著攢銅鈿啦！”

    李隆盛兩手一攤“🥤😄📮我也第一次看到純血馬與非純血馬一起跑的比賽！當今世界有三大純種馬汗血馬、阿拉伯馬和英國純血馬。汗血馬屬于頂級，學名阿哈爾捷金馬，阿拉伯馬與英國純血馬都有它的血統。而英國純血馬完全是人工培育出來的，十🕓七世紀末由三匹阿拉伯公馬與英國母馬配種，之后每匹純血馬都嚴格按照三大父系血統傳承，比歐洲貴族譜系還要嚴格。北洋，你的這匹幽神，怕是中華民國境內唯一的汗血馬，價值連城呢！”

    小郡王問了一嘴“值多少錢？”

    “這條賽道上的每匹馬，價值都在幾萬銀元以上！而這🥂📸匹汗血馬嘛，物以稀為貴，十萬塊大洋起！”

    “餓滴天呀！”🚽老金連西北話都出來了，“那個英國小子，居然開價500😬👘0銀元，這不是明擺著坑我們嗎？怪不得要做偷馬賊！這簡直是在偷金子嘛！”