開明坊位于明德門🍔直通皇城朱雀門這條筆直寬敞的天街從南向北數第三座市坊，已算長安城外郭，但其中居住市井平民并不占多。長安城中住宅，有東富西貴之說，城中東北區域以達官貴族宅第密集，而西市附近坊曲則是富人云集之地，越是靠南的外郭，居住宅🚮第越顯低末，可官員宅第仍舊是集中在天街以東，西北外郭才是真正魚龍混雜之處。

     柳東野不過一個從八品主薄，在長安居大不易的情況下，購置宅居無疑癡人說夢，他原本可以住在衙內為縣衙屬官準備的職舍，只他一得調令，妻子孟氏無🔧🚼論如何也不肯放過這個見識體會京城繁華的機會，硬鬧著舉家西遷，拖兒帶女攜家帶口居住職舍難免擁擠，柳東野還自恃名門子弟的高傲，不肯有失顏面，于是咬牙賃下位于開明坊這處兩進宅院，只憑他月俸雜余總共每月兩千余錢，尚還不夠賃金，好在有祖業田產等收入才不至于捉襟見肘。

     他有兩子一女，長子已經到了議親🎶的年齡，眼看六禮告成又是一筆碩大支出，想要升♟遷各方交際應酬也不能免卻，是以柳主薄真心認為養家不易，置侄子侄女不顧也是無可奈何，并非他心狠涼薄，要是將來得了富貴，多少彌補不得。

     可是柳東野忘記了，他這時的所謂祖業家產中，包括有已經過世的弟弟遺產，必須由婷而姐弟繼承。他這個世父🐱🖱🗑選擇性地疏忽了縱使無力照顧侄子侄女，也應當將婷而姐弟理應繼承的家產交托，只代侄子侄女掌管家產卻將活人置之不顧的作法簡直荒謬滑稽，這甚至超出了涼薄的范疇🎈🤥，簡直就是貪婪歹毒，霸財欺😪🔱➖孤。

     這日他將婷而接了回家，長長吁一口氣，卻不耐煩與侄🥪女閑話，將人交待給孟氏安置后，就往書房，也沒閱看典籍，也沒忙碌公務，而頗有閑情逸致烹煮茶湯，一個越窯青瓷被柳主薄用白絹反反覆覆擦拭，簡直奉若珍寶，愛惜非常。

     突聞仆役入稟萬年令竟然登門，柳東野受寵若驚，一邊喊🏨著“快請”不及披上外裳就往外迎去，及到門檻處才又頓足，忙忙反身，打開鎖柜，從方鏤空雕盒里小小心心再取出另一個青瓷茶碗來，擱于茶案上，這才迎出。

     承擔能力有限，柳東野賃下這處㊙🚹院宅自然不太寬敞，可也翻修了正廳重植了花草🌂🍦👾，院子里還放著幾座賞石裝飾，照壁也是新置，雕畫有喜鵲登梅，廊下階前點綴不少盆栽，菊色金燦，緩和陰雨帶來的蕭殺。

     曹剛曹明府已經進入院內，正負手觀賞著梅臺邊那樽嶙峋俏麗的太湖石，見柳東野一身家常簡服，匆匆忙忙倒履相迎，一個長揖十分恭謹，他笑著還了一揖，拈著那三寸短須說道：“東野這宅居雖🍈🐷說不大，然則布置極為🧘🥖雅致，可見情趣不俗。”

     柳🎂㊙🤛主薄連道“哪里”，🗳⛩謙遜一番后，才將上司往書房請：“明府光臨敝居，實乃蓬蓽生輝，本應請📒坐正廳，然在下剛好烹茶，還期明府品飲，莫責簡慢。”

     曹剛本是有事要🚡與柳東野詳說，不耐煩往正堂這類仆役環繞處，聽這話后只覺親信果然有眼色，哪里會怪罪：“我正好經過，想你今日休沐，又住在此坊，冒昧叨擾⛩🗃🕋。”

     這🧒般客套著，主客就座，曹剛打量此間書房，只覺樸雅，甚投他品位。

     此人也非出自顯望，家族只是普通世族，卻一貫標榜🔽🥉👪清逸之風，以雅士自居，就連用人，也不喜太過訶諛者，仿若柳東野這號奉承討好卻不顯山露水者，十分投曹👙🧝剛脾味。

     但他一開口，那話聽來就完全🗿🍼🖤不像高風亮節的君子了🍗。

     “喻家那門婚事，進行得如何？”

     柳東🧜源：“敝侄女才剛接返家中，在下正考量著一切安置妥當，遞帖邀請喻君伉儷來府，探探口風。”

     “可得上心，別看馮相📆🚍國眼下器重于我，我更有心提攜東野再進一步，然而這是京城，你終究缺著根底，原本你為柳氏一族子弟，也是名望之后，無奈🍔✋🙇眼下柳韋是姻親，韋相國又有意打壓馮相……京兆柳靠不住，要想站穩腳跟，東野勢必要有一門望族姻親，喻薛兩家是姻親，本身也為名門，令侄女到底與你隔著一層，當然不如令千金嫁去喻家更增穩固。”

     “在下只👩擔心喻君看中是京兆柳，韋太夫人會從中作梗。”

     “喻君嫡妹嫁者并非薛氏嫡宗，只是嫡支，多少會有顧忌，眼下咱們有薛相🦓👀這層關系，喻君想必也會權衡，至于韋氏，大可不必擔心，我聽說，她雖為貴妃生母，貴妃卻多年拒而不見，應是有嫌隙……韋太后野心有目共睹，圣人再掌政權就是為了不讓太后干政，謝饒平已經不足為懼，韋元平與毛維遲早也會被圣人清算，再說你才是長輩，令侄女之婚事當然由你這世父操持，韋氏倘若作梗，可占不住理。”

     柳東源大訝：“明府竟能探聽得宮闈秘事？”

     曹剛拈須而笑：“😛🌠我能得馮薛二相🚲🏐器重，當然不是僅憑運數饒幸。”

     〽🌜卻也沒有說這宮闈秘聞從什么渠道得知，又再說起另外一樁：“圣人有意要為晉王擇妃，然而在這當頭，卻又鬧出晉王折辱江東伯暴打蔣氏一事，雖有圣人庇縱，然而不敬尊長到底還是讓晉王更受鄙薄，眼下顯望無不🚯對晉王敬而遠之，晉王妃不大可能是顯望閨秀，倘若你能達成與喻家聯姻，根底有所鞏固，我便有底氣向馮相諫言，令侄女若能成為晉王妃……依圣人對晉王手足之情，將來你之仕途還用擔心？”

     這話讓柳東野心里怦怦亂跳，險些沒脫口而出何不干脆讓自家女兒成晉王妃，然而他轉念一想，憑這時根基，沒有攀附大姓，當然不可能達成這一期望，只有Ⓜ🥏🖲與喻家順利聯姻，才能進行下一步。

     “晉王暴戾，身份卻仍貴重，若不是太后有意打壓，也不會考慮霍邑柳，圣人仁德，也不會不顧貴族意愿強行賜婚，是以這事才有😝😠🍹咱們操作機會，令侄女若能得這運數，就算韋太夫人不滿，世人也不會議論你這世父不慈算計侄女姻緣，兩全其美之事，東野可得好好考量。”

     柳東野再🔭無半點不甘，一揖長禮：“在下三生有幸，才得明府點撥提攜。”

     而在含象殿，天子這時正一籌莫展，他🥖前些時候剛剛與太后直言該為晉王選妃，趁著太后邀宴閨秀為同安擇選伴讀機會，也留意留意已到嫁齡的名門閨秀，然而晉王緊跟著就鬧出暴打蔣氏一樁，鬧得沸沸揚揚，說什么的都有，太后下了帖子，顯望之族就像約好般接連道罪，各家閨秀同時感染風寒，不能赴宴。

     這下連🤳🐘😺為同安擇選伴讀一事都要🚿🈺延🥃🎺🈴后到春暖花開時候了。

     天子當然明白事情不會🌔🈲🐭這樣湊巧，顯然顯望們對🍂📗🤬晉王之戾不滿避之不及，生怕害了自家女兒。

     然而于大周臣民而言，還遠不似后世一樣，對待皇室到奴顏婢🎥膝地步，再說強逼別人嫁女，皇室也不免斯🚙文掃地，暴戾任性如肅宗都沒做過這樣的事，仁厚溫懦如賀衍更加不可能逼令朝臣。

     🤣💊太后倒寬慰起賀衍：“貴妃兩個侄女，柳七娘雖然已經定親，柳九娘卻仍待嫁閨閣，莫不如我與你姨母商議商議？就是九娘年歲還小，賜婚無妨，大婚至少還得等個兩、三年。”

     賀衍本來也看好柳九娘，然而這🎨👟🦔事連貴妃都不贊同。

     “柳氏女兒有我一個嫁入這囚籠就夠了，其中艱險苦楚☝😠🚞，可不👙愿九娘再蹈覆輒，圣人寬宏，饒過妾身家人罷。”

     天子不得不改變主意，原本另有打算，可經貴妃提醒，明白這時泄露太早難保不會被韋元平與毛維洞悉想法，要是又在太后面前挑唆……母親好不容易對燁弟打消防備，若是🥈🍝🎺知道他有意立燁弟為儲，勢必不肯，反而會將弟弟置于險境。

     故而這時，天🤶🚵子只說道：“燁弟任性驕縱，只怕姨母不愿讓九娘受屈。”

     🖍🔏🍄當然不愿，就連入宮為同安伴讀，韋濱往也借口九娘才華不足性🥏😸情也失穩重推托。

     太后看來，柳九娘也的確直率驕縱，不易掌控不說，將來也難以起到監視賀燁目的，若非聰慧智計者🍰👉🌲，怕是不能哄得賀燁服軟，更不說投其心意，夫妻不睦，賀燁即使有什么想法，也不會與妻子直說，這個耳目還有什么作用？

     她存心提起柳九娘，無非是安天子心，表示自己一心為賀燁🖨考慮罷🤠🍈🌯了。

     “顯望不愿，莫不在略次門第……”

     天子話未說完，太后斬釘截鐵打斷：“先帝在世時便有囑令，晉王為😀🌨👨嫡皇子，身份貴重，非顯望閨秀不堪婚配，即使我從圣人之愿，宗正卿也不會認同。”

     賀衍既然有心立賀燁為儲，當然也不會忽略鞏固賀燁根基，眼看顯望女兒無望，其實打算的是為弟弟擇個將門閨秀，人選都盤算好了，薛謙屢屢諫言調秦步云再守幽州，對抗潘博叛軍，武威伯若重掌軍權，對賀燁將來登位及統治江山勢必大益，武威伯嫡長孫女秦霽，比晉王年小兩歲，可為晉王妃人選🆖🐞。

     然而，皇室子弟歷來不與掌兵之家👎💀⏹聯姻，以🐦防威脅帝權引發政亂，倘若這時提出……只怕會泄露欲立賀燁為儲。

     賀衍不及而立，即使無子，朝臣也勢必不會贊同立晉王，就連薛謙與馮伯璋兩個左膀右臂，也定然會反🤒🔝對，更🖼🐋🔇別說太后。

     但天子💭又實在不愿將自己不能“人道”的隱疾公之于眾。

     他這時提議降低門第，不過是打探太后口風而😑🤟已，想💋🥃著待時機合適，提出這一計劃時顯得不那么突兀。

     這時遭太后拒絕，賀衍也沒再堅持。

     太后又勸：“燁兒年齡也不大☝👙，便為子🧗👭嗣計，先納姬妾🚠🌡🏟未嘗不可，圣人還是當以教束為重，再不能庇縱太過，待燁兒改掉陋習穩重下來，再擇妃也不遲。”

     “如此……有勞📃🈲😥母親操心，燁弟已經十四，應當……教💣🚱🌍引男女之🏺🤓🦋事。”

     宮內演武場，晉王腳踩🕚🐧🍢金鞍，滿拉弓弦，箭尖正對靶心，卻不防突然一陣鼻癢，好個驚天動地的噴嚏……眼看射空的箭簇，賀燁頓時有了一種十分不妙的預感。