過了約有小半🏄盞茶的功夫,立在沙盤前的那道身影也未動分毫，更未應聲。明檀心里七上八下的，提著食盒的手都有些輕微發抖,她眼睫撲扇，一點點，一點點地往上抬起。

    及至視線的，是先前瞥見的那道黑色身影，清雋挺拔，身量頎長,瞧著比舒二和沈🕳玉還要略高半寸。

    ――竟不是五大三粗的莽漢。

    明檀極🛄👉🤦快地收回目光，見他并未有應聲打算,只好放緩動作,將瓷碗放置在桌案之上,極慢地倒著荷葉粥，想著能不能拖延時間,拖🤑😼到他主動回頭好讓她看清相貌。與此同時，她還忍不住抬眼，小心偷瞄著那道背影。

    可那道背影就像是存了🤕🙃心般，一👳動未動,毫無❓🛤🎀轉身跡象。

    明檀現下是個小婢女🛁😊,也不可能無端搭話,萬一因多嘴被拖出去受罰,那可真是❤📦沒地兒說理。

    磨🌾⏱❌蹭半晌,眼見粥就要倒完了，她心下不甘,偷瞄背影也愈發頻繁。

    忽然，那道背影一動,似有回身跡象，明檀驚得粥都差點🌽🎵灑開來，慌里慌張地斂回目光，做賊心虛般低低埋著腦袋。

    來人步子極緩。

    從沙盤至桌案不過三四丈的距離🏎🌳，她卻🏈🍄感覺又過了大半盞茶，繡有暗紋的衣擺、靴履才緩緩💮🛠走至近前，落入她的眼底。

    江緒立在桌案前，不經意般掃了眼案邊垂首侍立的🔈小婢女，撩開下擺落座，⛩🎸舀著荷葉粥，嘗了一口。

    行軍之人的手自然細膩不到哪兒⛄📼😶去，他掌上🥦🏐👺生繭，指腹粗糲，手背上還有近日練劍不慎刮出的新傷，不過他的手型極為好看，掌寬，指節瘦長，指骨分明。

    明檀看著，一顆心提到了嗓子眼，比🔘🛠先🏴前更緩慢、更細微地抬👧起了眼睫。

    映入眼簾的，先是交疊的外衣領口，而后🚰💜🕍是脖頸、喉結、下巴、唇、鼻、眉眼――

    那是一張，輪廓分明，極為俊美英挺的無瑕面龐。劍眉星目，鼻挺唇薄。如遠山寒月，凜不可犯。與她從前見過的那些從戎之人都不一樣，論🍚💒姿容氣度，比之名動上京的舒二公子都毫不遜色，甚至多了種……沉金冷玉般的矜貴之感。

    明檀怔住了。

    這就是定北王殿下么。

    是……是不是搞錯了。

    念頭方一閃而過，便有人撩簾入帳，為她解惑。

    “王爺，宮中傳信。”

    來人單膝叩地參稟，話頭特地停了一瞬，余光瞥見前頭那不懂事的小婢女竟無回避之意，🗻🐚🆘且王爺好像也沒揮退的意思，他有些遲疑。

    江緒抬眼，睥睨疏淡道：“說。”

    “是。”來人垂首拱手，繼續道，“🔟宮中傳信，王爺所書《勵軍束伍論》，圣上著意命翰林院謄抄，并與王爺先前所書數篇兵法論則整理成🤘📊冊，不知王爺有何示意？”

    “謹遵圣意即可。”

    “是。那…屬下告退。”

    來人又掃了眼小婢女。

    然此刻小婢女滿腦子都在想：還會寫文章？雖是與行軍👨📭打仗有關的兵法，但能自行成論便是有自己獨到的見解。領兵打仗之將帥，對兵法有點兒自己的見解實屬🎌📘🔛正常，可不是所有將帥都能將自己的見解好生表述出來。

    就像她爹與她舅舅，她爹追文賞雅還勉強能說出個一二三四，可她舅舅空有一身本領，每回一開口就是些個大白話，莫說論著了，把想法說清楚都不🍣🔝🦗容易，所以她這未來夫君還挺――

    “你還在這干什么？”

    明檀正想得入神，忽而♎🆕有道🤘⛪🎪聲音🌕👆打斷她，與浸在冰鑒中的荷葉粥般，都帶著消暑的涼意。

    她打了個激靈，慌📧🌥📞亂間囫圇與那道平靜視線對了一瞬，又忙垂下來🍺，軟聲告了個罪：“王爺恕罪，奴婢這便走。”

    她不甚熟練地收拾著空碗與食盒，匆匆福禮告退。回身往外時，步子都比平日要快上不🔯少。

    江緒掃了眼她嬌小薄瘦的🎛🥕🙃背影，復而垂眸理事，🥅🤞倒也瞧不出什么多余情緒。

    “怎么樣怎么樣？”出了營帳🥅😩✉，離🎾🐠遠了些，白敏敏忙小聲追問。

    明檀抿唇不言，一張小臉還緊張得泛著白。

    待與沈畫📟⛏會了面，一道出了京畿大營，白敏敏已是急到不行，圍著明檀團團轉道：“我💪的小祖宗，你倒是說呀！到底發生🏷了什么事？你怎的都嚇呆了？”

    晌午正是天熱，明檀嗓子都有😈🏘些發干，她緩了緩緊張情緒，艱難咽了下口水，出言道：“確…確實極有威勢。”

    “……”

    完了，還真和野豕似的。

    白敏🤥🛐敏腦袋嗡了幾息，眼前似是🎀閃過一頃白光，站太陽🍀♍🎬底下，人都暈乎得晃了晃。

    好半晌，她回過神，忽又按住明檀肩膀，自己都心里沒底地安慰道：“莫🕶🙋慌，莫慌！我來想想辦法。”

    白敏敏在想主意上素來算不上十分🍬靠譜之人，這會兒腦海中滿是從前看過的那🐲🆔些個才子佳人的話本，那些話本中，倒不乏千金小姐與窮書生想方設法夜奔逃婚之事。

    她靈光一閃，忙道：“有了，不若回去稟了我父親，就說定北王殿下形容丑陋十分粗鄙，你委實是不愿嫁，我與你一道磨著我父親，讓他為你周全，到時再安🌪排一場不慎失足、溺死出殯即可🎿📻！”

    “只不過如此一來，阿檀你怕是無法再留在上京了，以后你便隱姓埋名，去江南富庶之地，父親定會為你尋一戶好人家，保你此生富貴無憂。”說🏥到此處，白敏敏眼中還淚光盈動起來，“雖然以🎗🔓后再難相見，但這也是為了你的終身🏯🈺大事著想，我與婉婉在京城，一定會時時想念你的。”

    “相貌當真，粗鄙至此……了嗎？”沈畫猶疑。

    白敏敏：“那必然是粗鄙不堪，形容野豕――”

    明檀先前一直走神回想著那人的樣貌神情，聽得沈畫所言🐢“相貌”二字才反應過來，想都沒想便擲地有聲地反駁道：“誰說他粗鄙了？誰說我不愿嫁了？定北王🐣🦎妃之❌😣位一定必須即便死都是本小姐的！”

    “……？”

    白敏敏與沈畫都被她駁得怔了一瞬，還不由得對視了📲眼。

    明檀懶得解釋：“快隨我去趟周府。”

    “去…去找婉婉？就穿成這樣去？”

    明檀上🤟🤹🌱下掃了自己一眼🤝📥🛄，差點忘了，現在還是身丫鬟打扮，且姑娘家家白日在外招搖到底不好。也罷，是她太心急🈚👺了。

    想到這，明檀又改了主意。先是依原路回了府，🕠🍴又另寫了封信，著📈🐌🍩人送去給周靜婉。

    一直等到日暮時分，周靜🗃📼婉終于派了小丫頭上門，送🌦📓😚來幾頁最新謄抄的《勵軍束伍論》，并附上其父的一句點評：“言之有物，新而非虛。”

    周伯父乃翰林學士，儲相之🚴才，才華橫🔃🐟♟溢又極為清高，能如此評價，那必然是寫得極好的意思了。

    明檀晚膳🎑🐻❄都沒用，便迫不及待先看起了這則兵論。

    排兵布陣她不大懂，但至少🗓🏝📓能看懂在寫什么。端看其論，邏輯縝密清晰，行文簡潔不失犀利💉，直扼要處字字珠璣🤤🛡，很有幾分松竹泠泠的韻味。

    看完，明檀目光仍落紙上，不舍流連。及至頁末，她發現周靜婉還附了張紙箋🐗⛱，上書：“父言，新科取士，圣上所出金殿對策論兵之題，源自定北王殿下。”

    都能給舉子們出題了？

    那自是才華可超一甲的呀！

    明💈檀心中喜意悄⬆🗡🦕然蔓開，托腮看著紙上所言，唇角更是不自覺地往📪💴上揚起。

    她的未👵🎮來夫婿，身份貴重，相貌俊朗，氣度不凡，竟還這般有才！

    “小姐，您在笑什🛋🙂🐯么呀？”綠萼與素心一道布著膳，頗有些好奇地問道。

    明檀不答，只愉悅道：“將銅鏡取來。”

    這時辰要銅鏡作甚，綠萼一腦🍄🚛🤱袋霧水，凈了凈手🚞，步子緊促地進了內室，取來面小💌銅鏡。

    明檀接過鏡子，左照照右照照，發覺這幾日倒是清減了幾分，不過清減些也😸👔好，夏日衣衫薄，如此便平添幾分弱柳扶風之柔👍婉，甚好。

    午時去京畿大營前，她思慮得🎞🍖🤳極🕔為周全。一來為避免日后被王爺認出，二來怕營中🏡🌓😸士兵見她太美，以為她這小丫頭存心想勾引王爺不讓她進帳，特意扮了番丑。

    當然，她能接受的扮丑極致也不過是抹些🙂偏黃🧗👹的粉，讓自己看起來不那么白皙罷了。

    回府她便重新梳洗打扮了番，此刻鏡中👄清晰映出她的煙眉星眸，冰肌雪📨🏾🗽貌。

    美人🤣🌑🥔容色嬌致楚楚，與她未來夫君正是極為相配。

    明檀滿意了。

    只綠萼與素心暗自犯著嘀咕，原先不過早晚梳洗🐂🥦照上一照，現下用膳💅🏨也要照了？那是不是該在膳桌上也擺上一面小銅鏡？

    明檀又道：“素心，明日你去賬房支些銀錢🍂🤼……🏔⛎😉罷了，是我許的愿，理當用我的私房才對。”

    她換了只手托腮，繼續吩咐道：“便從母親💀🤜🌜留給我的嫁妝銀子里拿，給靈渺寺添上千兩香油錢，然后再問問住持師父，給那日我領你去叩拜過的寶殿佛祖重塑金身需多少銀錢，就說，你家小♿姐在此發過愿，若如愿以償，必為佛祖重塑金身，還請住持切勿推辭。”

    素心：“千…千兩？”

    “少了嗎？”明檀依稀聽裴氏提過，若是不留齋，尋常去寺中祈福添個五十兩即可，留齋➖👵🍤歇腳也多是百來兩。可💯🗓🖼她心愿得遂，千兩確實也算不得多，“那不然再👩添千兩？”

    素心委婉道：“小🚙🤴姐，并非少了，千兩🚸🍗🚫已是🐤🆒🤽心意極足。”

    雖說先夫人留下的嫁妝極為豐厚，小姐出嫁😐🐒之時，侯府與昌國公府也定會再備嫁妝，可她家小姐是個手松的，偌大個定北王府，也不知是何境🔧況，到時都需她家小姐操持，怎么也該留些銀錢以🐥⏱🦅備不時之需才是。

    只不過她家小姐眼下顯然沒想那么深遠，交代了還💺愿事宜，又興之所至，讓綠萼備上筆墨，她要作畫。

    素心綠萼齊勸：天色漸晚，作🚩⛎畫傷眼，不若等明🚙🖲🔻日去園中再作。

    好說歹說勸了下來，沒成想明檀還時時記著作畫一事，次日一早便催著去了東花園。接連幾日，明檀在府中又是作畫又是寫詩，時常感嘆些個什么，畫中姿容不及他真人半分，作的詩更是💷沒有半句滿意。

    素心綠萼起先不知自家小姐是在瘋魔個什么，綠萼想🌙問，🏂🌆🌌素心又攔著不讓問。到底是明檀自個兒忍不住，和她們說起😧⛷🎽這偷偷相看一事。

    那些個兵論她們半字都沒記住，自家小姐描述未來姑爺姿容時那不帶重復的辭藻也沒記住，但就🛠🆘🛩這么日也念叨夜也念叨，兩人倒是曉得了，🦖🕉🆙未來姑爺這容貌氣度，是俊到了自家小姐心坎上。

    入夏多雨，連著晴了幾日，夜里忽作悶雷，次日一醒便是傾盆大雨。♿📳📨明檀本是邀了周靜婉與沈畫一道去東花園作畫，造作一番。可今兒這天顯然不行。

    明🍄🚿檀在屋里悶得慌，思及她爹爹今日休沐，見外頭雨勢漸🦒🏉🔩小，便吩咐素心去準備了份杏仁酪，撐傘去書房，給她爹請安了。

    明檀頗善話術，只委婉地將話頭往她未來夫婿身上引了引，明亭遠便極有興致地開始😬大談定北王殿下的豐功偉績。

    說起淳興六年秋獵，當時還是太子的成康帝林中遇襲，遭數名死⚓🦕士圍殺。千鈞一發之際，他孤身一人殺進包圍圈，身受重傷卻以一己之力周全護下太子，并施以極刑手段從留下的死士活口中，找出了圍🛳🕧襲兇手。

    明檀捧臉贊嘆道：“有情有義，🧗🙌難怪圣上如此信重于他💻！”

    再說起前兩年戶部侍郎貪墨軍餉，他自戰場僥生而歸，一🎙人殺進侍郎府取其項上人頭，鮮血濺開兩丈遠。且不受絕色雙姝所惑，親自審理論罪，監斬戶部侍郎滿門。

    明檀眸中發光，附和道：“委實是極有血性！”

    ……

    明亭遠說得極為開懷，明檀也聽得十分盡興。

    小小姐與侯爺父女相談甚👬🎿歡的消息悄然傳至府中，明楚氣得跺腳，拂下桌上茶盞；裴氏則是深感🛋欣慰，笑舀著養顏湯；只沈畫覺出了些明檀目的，輕輕打著扇，但笑不語。

    一下午，明亭遠說得口干舌燥，喝了四五碗茶，如廁都如了兩趟。待到😠🍵說完，他長舒口氣，嗓子都已經有些🐎啞了。

    明檀🐄🥔🙃乖巧地為他添著茶，⏹🏘又吩咐屋外候🏀🆔著的丫頭拿些潤喉梨湯來。

    吩咐完，她才似不經意地提了聲：🎢“對了爹爹，先前陛下賜婚的圣旨女兒收著，卻總覺不妥怕丟，夜里都睡不安生，女兒想著，還是🔺該送來由爹爹保管為好。”

    “給你的圣旨，當然是由你收著。”

    明檀🚼🔑掩唇，矜持細聲道：“如🐦🚦🍆此，女兒怕是要擔驚受怕到成婚之日了，就是……不知禮部擬的吉日到底是何時？”