北京。大總統(tǒng)府。
袁世凱正在和他大兒子袁克定咬耳朵。
袁克定揚(yáng)揚(yáng)手里的紙片，低聲說(shuō)道：“這是岑領(lǐng)銜，伍廷芳、李經(jīng)羲、譚人鳳、溫宗堯、王芝祥、高而謙☔🚸🛹、藍(lán)建樞、杜錫圭、張其锽等10人簽名電，這是通電，還在報(bào)紙上登載了……說(shuō)：政府與人民未能相見(jiàn)以誠(chéng)，一事發(fā)生，是非各走極端，相持益急，紛擾日甚。禍機(jī)既伏，大局垂危，國(guó)事如斯，安忍坐視。……他們提出引渡唯一沒(méi)死的一個(gè)宋案嫌犯洪述祖出庭對(duì)質(zhì)，大借款交國(guó)會(huì)通過(guò)、政府不得干涉憲法的制定，作為南北妥協(xié)的條件，希望父親能夠采納。”
袁世凱蹙著眉頭沉吟著，許久才下了決心，咬著牙道：“你給我回電：當(dāng)宋君被刺之始，尚未獲兇，即有人預(yù)設(shè)成心，誣指政府。繼又憑影射之詞，牽混之據(jù)，斷🔙章取義之電文，預(yù)侵法官獨(dú)立職權(quán)，實(shí)為文明國(guó)所未有。即就所呈證據(jù)而言，洪述祖尚無(wú)嫌疑可說(shuō)。設(shè)將來(lái)法庭🕧判決，應(yīng)行備質(zhì)，政府?dāng)酂o(wú)袒護(hù)理由。但未經(jīng)判決｀｀以前，無(wú)論何人不得妄下斷語(yǔ)，判決以后，當(dāng)事亦何得抗不受理……反正，要斷然的拒絕他們所提出的調(diào)和條件，對(duì)岑等電文所提出的借款、政府干涉制定憲法問(wèn)題，逐條強(qiáng)辯。”
袁克定略一想，賠笑道：“兒子明白。父親，于右任、譚人鳳、章太炎作為南方三大勢(shì)力的代表，還有一個(gè)洋人也稱(chēng)贊的小記者黃遠(yuǎn)生，已經(jīng)來(lái)了，都在大廳侯著，要求謁見(jiàn)父親。見(jiàn)還是🥖📬📊不見(jiàn)？”
“三方代表來(lái)了，我能不見(jiàn)？”
袁世凱扭著大屁股去了會(huì)客廳。
客廳氣氛詭異，大總🚄🔰⛱統(tǒng)的下人也不把他們當(dāng)客人招待。
“都坐。伺候的人呢👈🗺？怎么不上茶？快，上好茶！”袁🎱⛸世凱一臉和氣。
“大總統(tǒng)，南北之間，為何會(huì)出現(xiàn)如此緊張局勢(shì)？”于右任溫文的說(shuō)道，開(kāi)口竟直奔主題：“南北一旦開(kāi)戰(zhàn)，乃是新生民國(guó)之不幸，我國(guó)民四萬(wàn)萬(wàn)同胞之不幸！辛亥年，南北之間尚能調(diào)和，今日之南北，難道不能調(diào)和？大📆🌌⛴總統(tǒng)是深明大義之人，辛亥年能做出正確選擇，我等想，大總統(tǒng)今日也必能再做出正🌍📕確選擇！克強(qiáng)兄拖我北上，帶來(lái)調(diào)和條件：其一、宋案要求洪述祖到案；其二，要求撤回派往軍隊(duì)；其三，組織國(guó)民黨內(nèi)閣。”
“此算是為國(guó)民黨對(duì)我最后之忠告嗎？”袁世凱轉(zhuǎn)著眼珠兒沉吟許久，說(shuō)道：“但是我要說(shuō)的還是那句話回他：宋案尚未水落石出，究竟洪述祖🐞😙🐼有無(wú)關(guān)系，并不能確定，自當(dāng)保全洪述祖之人格，無(wú)到案之理由。至于所派往軍隊(duì)，究何所指。如指張勛、倪嗣沖之兵，則張、倪兩軍本駐扎該處，并🏊🔇非派往。惟政黨內(nèi)閣一層，毫無(wú)疑義，蓋議會(huì)中誰(shuí)黨占多數(shù)，即以誰(shuí)黨組織內(nèi)閣，實(shí)屬當(dāng)然之事。”
顯然，戰(zhàn)爭(zhēng)已經(jīng)準(zhǔn)備就🌉緒，袁世凱對(duì)孫中山一派人的🐋態(tài)度已十分蠻橫。
“大總統(tǒng)，家和才能萬(wàn)事興，國(guó)和才能?chē)?guó)運(yùn)興！”譚人鳳苦口婆心的說(shuō)道。“南北之間有意見(jiàn)，有意見(jiàn)咱們🍡坐下來(lái)好好談，凡是就怕談，談了總會(huì)有個(gè)結(jié)果，一旦動(dòng)了兵戈，就什么都完了……”
此時(shí)李💄🧓想暗中備戰(zhàn)的時(shí)候也在大聲吶喊和平，并把反戰(zhàn)的譚人鳳派出鄂區(qū)去搞調(diào)停活動(dòng)。譚人鳳也👖💎🏜是真心地搞起調(diào)和。
袁世凱態(tài)度極為強(qiáng)硬地說(shuō)🤩道：“并非南北有意見(jiàn)，乃地方不服從中央，中央當(dāng)然懲治，無(wú)調(diào)停之可言。人謂我✳😝🦋違法，我絲毫不違法。宋案候法庭裁決，借款聽(tīng)國(guó)會(huì)解決。國(guó)會(huì)議決要如何便如何，我何違法之有？宋案證🍎🍤🏟據(jù)有黃克強(qiáng)蓋印，黃克強(qiáng)既非行政官，又非司法官，何能蓋印？即此已違法，尚責(zé)我乎？”
袁世凱痛詆黃克強(qiáng)種種“違法”行💽🦍為，切齒咬牙，大有欲得而甘心之意。
譚人鳳見(jiàn)難再多說(shuō)，只得閉嘴。
袁世凱知道譚人鳳是代表武昌李想來(lái)的，轉(zhuǎn)臉又對(duì)他和顏悅色地說(shuō)道：“先生此來(lái)，我🍝心感甚好，民國(guó)瘡痍未起，誠(chéng)不愿再見(jiàn)動(dòng)亂，兵隊(duì)可否撤退，還清與武昌黎副總統(tǒng)，李大帥😀相商。對(duì)國(guó)民黨，我亦尚無(wú)成見(jiàn)。但須勸彼等以國(guó)家為前提，勿蓄意謀亂方好。不然，我受?chē)?guó)民付托，不得不以土匪目之矣。”
“大總統(tǒng)耍這么多手段，不會(huì)想帝制自🦁🕕🥨為吧？👙”章太炎不愧有瘋子🍗之名。
袁世凱不禁變了臉色，旋又平和下來(lái)，一哂說(shuō)道：“吾以清運(yùn)既🎿去，不得已處此坐，常懼不稱(chēng)，亦安敢行帝制，人之誣我，乃至于是。”
章太炎點(diǎn)點(diǎn)頭。
一直做著速記的黃遠(yuǎn)生挑起頭問(wèn)道：“那大總統(tǒng)主張🕳😶🚋何種政體？”
🧙袁世凱目光一閃，笑道：“自以共和政體為主張！蓋共和既已告成，而又欲適用他種政體，其愚孰甚！”
黃遠(yuǎn)生搔搔耳根說(shuō)道🍸🥚：“近有人評(píng)論總統(tǒng)并不實(shí)心贊成共和，擬復(fù)君主制，有是事乎？”
袁世凱思量著，心里越發(fā)不自在，起身道：“予知此種謠傳自不能免；然既為公仆，豈能逃誹謗乎！此種🕠🕎問(wèn)題當(dāng)留之以待后人之解決。余既為民國(guó)辦事，必當(dāng)盡余之能力，以求民國(guó)之成功！倘有破壞之危險(xiǎn)，決非自余而生，必由于一般暴徒以破壞國(guó)家為主義者也。”
黃遠(yuǎn)生垂頭默思片刻，又問(wèn)道：“有人說(shuō)大總🎮🔒👩統(tǒng)欲仿效拿破侖，是不🍸🕑是🚃👛🥍？”
袁世凱大笑道：“我欲為華盛頓，非拿破侖也。華盛頓為歷史中最有名人物，建造自由國(guó)，余何故欲為拿破侖而不為👪📚🚖華盛頓乎！”
袁世凱說(shuō)罷仿佛不勝感慨，起身踱了兩步。
黃遠(yuǎn)生問(wèn)道：“現(xiàn)在中國(guó)最要之事為何？”
袁世凱不假思❗⛎🦃索的說(shuō)道：“對(duì)內(nèi)對(duì)外均以和平，此⛅為最🐓要之事。”
……
不久，袁世凱發(fā)布裁兵節(jié)餉令，命參謀、陸軍兩部會(huì)商財(cái)政部，“妥籌限制兵額🛑🈷🍜，分配軍區(qū)，核實(shí)簡(jiǎn)練，以足維持地方治安為度。”并規(guī)定行政經(jīng)費(fèi)應(yīng)由各部各省權(quán)衡緩急，大加裁減，制定預(yù)算，依法頒行，務(wù)使漏卮盡寒，絲毫無(wú)濫。
袁世凱好像他從無(wú)發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)的打算。
為了消除國(guó)人對(duì)他“🥙✖🏜復(fù)生帝制”的疑慮，他還在不同場(chǎng)合，一再公開(kāi)表示將信守諾言，效忠共💝💮🏐和。
袁世凱💪🕝😰欺騙性的宣傳收到相當(dāng)效果，不但全國(guó)商民大多信以為真，就連那博學(xué)的政活動(dòng)🔗🐚家章太炎也確信袁世凱“帝王思想是其所無(wú)，終身總統(tǒng)之念是其所有”