寧與魏莞兩人匆匆穿戴🌼🎤🤮好，便跟著來人往延禧宮去了面雨水未干，淑寧還特地穿了只有一寸來高的木底花盆緞面鞋子，預(yù)防走路時打滑🗄👿🧐。

    延禧宮離儲秀宮甚遠(yuǎn)，先要自西一長街穿過瓊苑西門，橫跨御花園后出瓊苑東門，沿東一長👋街直走，經(jīng)過三重宮🙂🎤⬆院，再左轉(zhuǎn)，前頭第二個院子才是。一路上她們只看到幾個太監(jiān)宮女匆匆走過，倒沒怎么遇到別人。

    延禧🙅🧜宮的位置其實(shí)有些偏🤐🥕🎋，以妃在皇帝面前的地位而言，不知為何會住在這里，但表面上她位份不及🚠🚌惠榮德宜四妃，住在這里倒也不算奇怪。淑寧先前聽崔嬤嬤論及，妃目前雖然只是個普通妃子，但皇上很是敬重她，又有表兄妹的情份，想必用不了幾年，就會升位了。

    走近延禧宮時，因雨后地滑，淑寧稍踉蹌了一下，很快便站定了，只是略落后了幾步。正要追上去，無意中瞥見旁邊的甬道里，從延禧宮側(cè)門走出一個宮女，很快閃進(jìn)對📦面的景仁宮側(cè)門去了。雖然看不到對方長的什么樣，但她頭上戴的流蘇串兒卻似乎有些眼熟。

    淑寧心下猶疑，但想起這皇宮里必然有許多底面下的事，還是不要多🐇🕠管閑事的好，便快步趕上前頭的宮女與魏莞，進(jìn)了延禧宮的門。

    此宮同樣是前后兩進(jìn)院🍑🚡，正殿面闊五間，院中有許多大樹。走進(jìn)殿里，打量周圍擺設(shè)用具。并不見凝重華美，卻有一種家常溫馨的感覺，讓人心情放松許多。

    妃早已經(jīng)暖閣里等著了，笑著受了淑🍈🐽👐寧二人地禮，便叫她們坐下，還道：“這里沒有外人，你們都是我姐姐的孩子，不必拘束，就🐎當(dāng)是在自己家里一樣才好。”

    淑寧那天復(fù)選。因離得遠(yuǎn)又不敢明目張膽地抬頭看，沒看清妃的樣子，現(xiàn)在才🌫算看仔細(xì)了。

    她年紀(jì)不大，只有三十來歲。但因?yàn)楸ｐB(yǎng)得好，看上去就跟二十多的少婦似的。容長臉兒，細(xì)彎眉毛，一雙小眼生得很明亮。模樣說不上漂亮。但氣質(zhì)很文雅，說話也和氣親切😑🎠🛥。她盤了個簡單的圓髻，戴著樸素的鈿子，上頭只有一排米珠作裝飾。發(fā)間斜插著一支小小的銜珠金鳳釵，耳間戴著東珠耳環(huán)，身上穿的是淺赭色地圓領(lǐng)袍子。并沒戴什么別的首飾。與淑寧想象中打扮👰華麗的宮妃形象相距甚遠(yuǎn)。

    她親切地道：“先前幾天因太后身上不好。我在她老人家身邊侍奉湯藥，一時沒顧得上你們。聽說這些天你們受了些委屈。別放在心里，有事千萬要跟我🌳🕯說。”她又問淑寧前些天受的腳傷是否已痊愈了：“我是后來才聽說地，實(shí)在是疏忽了，現(xiàn)在可還痛么？那天宜妃娘娘心情不好，我知道你一定是嚇著了，別怕，她是因別的事生氣，并不是怪罪你。”

    淑寧謹(jǐn)慎地表示并沒嚇著，腳傷也已經(jīng)好得差不多了，妃笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，又對魏莞說：“前兩天父親進(jìn)宮來看我，提起皇上恩典，讓他與你見了一面。他說你在君前表現(xiàn)⏱🤶🔰還算得體，倒沒埋沒家的聲名，很是欣慰。”

    魏莞起身施了一禮，淡淡地道：“莞兒從不敢忘記父親、母親和諸長輩們的教導(dǎo)。”妃微笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，又道：“我知道這些天有些不懂事地人給你們添堵了，不必理會她們，等皇上下了旨意，那些人就知道自己有多荒唐了。要與皇家、宗室結(jié)親，可不是光有家世才貌就夠的。你們都很懂事，做得很好。”淑寧與魏莞雙雙起立行禮，妃才又讓她們坐下🍡💒📫了。

    這時從外頭進(jìn)來了一個年近三十歲的宮女，笑著給妃請了安，才向淑寧二人🕵🍳🛢行禮道：“給兩位表姑娘請安了，奴婢瑞喜，是娘娘從府里帶來的人，久聞兩💬🍹位表姑娘大名，今兒一見，果然不愧是兩位姑太太親生地小姐，竟一點(diǎn)不比幾位小小姐差呢。”

    淑寧聽了，知道她定是從前府舊人，只是不知為何，名字與鐘粹宮那幾位一樣是“瑞”字打頭的？她與魏莞還了半禮，便聽得瑞喜對妃道：“御膳房那頭已經(jīng)送了新鮮肉菜過來，她們正在收拾，特讓我來問娘娘一🍆聲，要做些什么菜式？🥛❤”

    妃問淑寧兩人愛吃什么不愛吃什么，淑寧倒不挑食，只有魏💎😮莞淡淡地說了句不愛吃牛肉。妃怔了怔，笑了，忙吩咐瑞喜預(yù)備飯菜，才回頭對淑寧與魏莞道：“你們進(jìn)宮以來，吃的都是大廚房里做地飯菜吧？那些🚛🎱御廚做地東西，吃一兩回是個意思，天天吃就太膩味了。我這里都是小廚房里自己做地，清爽得多，你們也嘗嘗。”

    淑寧回想起這些天吃的飯菜，地確是很容易膩，大熱天的🆎🖤🔳，雖然多

    天吃燉菜也不是個事兒。

    妃又問起📘她🌉💮們在宮里的生活，有什么不習(xí)慣的地方，吃穿用度夠不夠，還說：“想要什么東西，只管打發(fā)人來跟我說，我這點(diǎn)體面還是有的。”

    聽了這話，淑寧倒沒什么，魏莞便先提出，她自進(jìn)宮來，帶的書都看幾回了，想要借幾本沒看過的書回去。妃啞然失笑：“早聽說你這孩子愛書，🎓🌡🏤想不到居然愛到這個地步。🐮🛠也罷，若是在別處，你這話就白說了，我這宮里卻正好有💀個小書房，里頭也有幾本書，只是不知你看不看得上。你若是想，就拿回去吧，只是要記得還回來，畢竟都是宮里的東西。”

    魏莞臉上帶了笑🈲🧢⚡，鄭重🍐💋🚼謝了，才跟著個宮女到旁邊的小書房去。淑寧便留下來陪妃說些閑話。聊了一會兒，妃忽然笑道：“我瞧你說話行事，都與你額娘年輕時極象，只是又比她⛹🚲🧡多了些雍容。”

    淑寧順著她的口風(fēng)笑道：“原來娘娘也與我額🍥娘熟悉？只是娘娘比她年輕多了，淑寧原以為娘娘在家時與🚐🚚我額娘見得不多呢。”

    妃笑道：“她與我姐姐是極要好地。時不時地在一處玩耍。我那時候還小呢，只會跟在姐姐身邊，有時候聽姐姐與你額娘說話，也聽不懂她們說的意思，直到進(jìn)了宮以后，才明白了一些。你額娘自小就有主意，的確是個聰明人。”她🧘說到后頭，臉上有些淡淡的落寞，然后忽一振作。正色對淑寧道：“既然你與你額娘這般像，年紀(jì)也不小了，我有些話，想要和你說。你應(yīng)該也能聽明白。”

    淑寧一凜，忙坐直了垂👉首應(yīng)道：“娘娘請講。”妃點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“先前你額娘似乎有意讓你落選，有這樣想法的父母也不少。若不是太后那邊的恩典，我也愿意幫忙。只是如今既然選上了，你們少不得還要拿💕🤡個主意。”

    淑寧咪了咪眼，不動聲色地聽下去。

    “我與你外叔祖那邊商量過。你父親官位爵位都只是中等，配宗室是足夠的，若是不介意在名份上受些委屈。幾位王爺、阿哥那里還有側(cè)福晉的空兒。但我聽說皇上那邊。已有人遞過話。那位貝子爺……”她頓了頓，嘆了口氣道：“我知道他與網(wǎng)游之風(fēng)云滅世最新章節(jié)你家極熟。🔐人品也不錯，只是他雖是簡親王的嫡子，上頭卻有嫡長兄，王位是落不到他頭上地了。平日里也只是在六部里混差事，因在畫畫上有些造詣，才在皇上面前得了彩頭。如今看來，他身份雖貴重，但只怕說不上什么前程。皇上那邊，一直沒對這樁指婚有過準(zhǔn)話，只怕也是不成的多，何況還有別人看上他了呢。你外叔祖的意思，是看中了顯親王府的一位貝勒爺，還有信郡王地一個兒子，都是💱🚏🥓前程看好的。你覺得怎么樣？”

    淑🛴💮寧一路聽，一路暗吸冷氣，心想原來在外人看來，桐英是這種沒出息混日子的人啊？不過她是知情人，心里自然有數(shù)，或許還會希望桐英真的沒什么“前程”呢。但她如今主意已是定了地，雖聽了妃這話，心有不安，還是婉拒了：“謝娘娘恩典。只是阿瑪與額娘先前希望淑寧落🏍🖐選，就是怕淑寧會被指給不🐤🐨知底細(xì)的人。既然娘娘說桐英貝子那邊遞過話，他本就是知根知底的，想必阿瑪與額娘也不會反對。”

    妃皺了皺眉，道：“若只是擔(dān)心這個，也沒什么📼🚧，你外叔祖有分寸，看中的都是信得過地人選。要不，四阿哥那邊還有個側(cè)室的空兒，他倒是知根知底的。”

    淑寧低了頭，掩住面上有些黑線地表情，輕聲道：“娘娘與外叔祖看中地人，自然是好地。只是淑寧與莞表妹一同參選，莞表妹品貌雙全，才學(xué)出眾，想必一定有大造化。淑寧自問家世才貌都僅是平平，皇上圣明，怎么會將淑寧這樣的人與莞表妹一同🌫🔖指給➕🔨🕖位高權(quán)重之人呢？這只是淑寧一點(diǎn)小想頭，請娘娘明察。”

    妃沉默了，片刻后才笑道：“我聽你說話，倒覺得🙍😥🏞是在聽鸞姐🏚姐說話似地。”淑寧低頭不語，過了好一會兒才聽到她說：“也罷，你的顧🍼🛅💛慮也有道理。其實(shí)……前程差些，也不是沒有好處……”

    淑寧略略松了口氣，正想把話題轉(zhuǎn)開，免得這位娘娘再有什么古怪想頭，這時魏莞卻回來了，拿著兩本書，🤠😰向妃行禮致謝。妃瞧了瞧書的封面，便🔙🧐🛒笑著與她聊起來，沒有再提方才的事。

    不一會兒，瑞喜拿了籃果子進(jìn)來，道：“西配殿的成嬪娘娘聽說娘娘這里有客，派人送🚥🍕🔷了果子來。”妃見了便對魏莞與淑🗡📣寧笑道：“干脆請她過來吃飯好了。說來也巧，我宮里🍋🤩🍩這位成嬪娘娘，也是個不愛吃牛肉的，而

    也愛翻書呢。”魏莞低著頭，淡笑不語。

    不過成✉嬪只🤪🌽是過來說了幾句話，并未留下吃飯，因她正為太后祈福，這幾日要吃齋，倒是特地送了兩道美味素菜過來。淑寧看著，只覺得她臉圓圓的人挺和氣，聽說魏莞愛看書，便與她高興地聊起來，直到這邊開飯了，方才告辭離去。

    晚🏓⤴飯吃得還算愉快。妃不是個很講究規(guī)矩禮儀的人，飯桌上也時不時說笑幾句，勸她們多吃點(diǎn)菜。魏莞雖然有些不慣。倒也接💻🦆😾受了她的好意。淑寧覺得妃似乎對自己冷淡了些，但她本就沒指望對方喜歡自己，便沒放在心上。

    飯后喝茶聊了一會兒，天色已經(jīng)晚了。妃打發(fā)個宮女提燈送她們回儲秀宮，臨行前道：“今年地選秀，天災(zāi)人禍的，拖了這許久，也不知幾時才完事。只是你們的前程，我心里有數(shù)。不必?fù)?dān)心。”然后又特地對淑寧道：“先前那件🥙📰事，還要看皇上的意思，你且安心等旨意吧。”

    淑寧心知她這樣說，就是不會插手的意思了。福了一禮，算是謝過，便與🛥魏莞一起回去了🚛。

    這時天已經(jīng)全黑了，她們一路走回來。竟一個人都沒遇上，除了領(lǐng)頭的宮女手里拿的燈籠，便是四周宮院里透過來的光。經(jīng)過的景仁宮與承乾宮，日前都沒有主人入住。坤📌🔊🤼寧宮那頭更🐱是空了多年，直到接近鐘粹宮時，她們才聽到些人聲。

    路上。淑寧細(xì)細(xì)想了妃地話。覺得對方大概只是不知實(shí)情。桐英當(dāng)初立的大功。本就是瞞了人的，現(xiàn)在在兵部的差事。雖然兵部地人知道，但因涉及軍事機(jī)密🥦，自然不會滿世界嚷嚷，所以國維與妃那邊才會誤會🦈🍗桐英。雖說皇帝那邊沒給準(zhǔn)話，但以桐英的脾氣，定不會就此放棄，總要討到旨意才會罷休。她本人又不是什么香餑餑，難道還會有人攔著么？不過，那所謂“看上了他”的人，會是誰？淑寧不自覺地拽緊了帕子：如果有人來跟我搶人……

    她咪了咪眼，抿著嘴彎了彎嘴角。

    “哎喲。”魏莞一🥪🍢聲驚叫，讓她醒過神來。她這才發(fā)現(xiàn)自家室友🕵似乎🤜🐭是被石子路上某塊石頭絆了一跤，腳扭了，正痛得直冒冷汗。

    抬頭看看四周，居然已經(jīng)走到御花園了。宮女提燈打量了四周一眼，才與淑寧一道合力將魏莞扶到附近水池子邊的石凳上坐🦉👯🎸下。淑寧檢查了一下魏莞地腳踝，似乎傷🚝😖😜得不清，看來要走著回儲秀宮是不行了。想了想，她道：“我屋里還有些治腳傷的藥，先前用🌹🍨的拐杖也還在，這里離儲秀宮不遠(yuǎn)，干脆我回去拿來吧，好歹先回屋子再說。”

    魏莞想想也對，便忍著痛道：“如此勞煩你了。”淑寧笑笑，便交待那宮女照顧好魏莞，自己快步往儲秀宮去了。幸而周圍還有些🎢😶燈光，讓她不至🌋🔎✅于看不清道路。

    到了👐🏡😔儲秀宮，她迅速回房拿了藥和拐杖，就往回走，在門口撞上婉寧與常露，后者問：“淑姐姐，你回來了🔂🕵？這是要做什么呀？”淑寧只匆匆答了句：“莞妹妹在回來的路上拐了腳，我這是給她送藥地。”然后便出了宮門。

    她回想著方才經(jīng)過的路，🤙🕵才經(jīng)過一處假山，便看到先前領(lǐng)路的宮女提著燈籠🛸🕐過來了，忙問：“宮女姐姐怎么過來了，莞妹妹呢？”那宮女道：“小主見您一直不回，怕您認(rèn)不得路，打發(fā)我來接您。”

    正說話間，卻聽得遠(yuǎn)處一陣水聲，似乎有什么重物落了水➕📑。🙏⬆🥜兩人都愣了🛐愣，然后聽見隱隱傳來魏莞地呼救聲。淑寧心道不好，忙飛快地拉著那宮女往前跑。那宮女跑著跑著就先一步到前頭去了，然后大喊：“不好，莞小主落水了！”然后向周圍大喊：“快來人啊！有人落水了！”

    淑寧看見魏莞在水中撲騰，已有些支撐不住了，那水池子也不知有🙌多深，心下一慌，無意中瞧見手中地拐杖，忙拿了一支夠到池中心，大叫：“快抓住這個！”

    魏莞也是個機(jī)靈地，忙伸手抓住，淑寧死命往回拖，那宮女見狀🏕💷🍪也連忙過來幫忙。好不🙊🍛容易將魏莞拉上池邊，卻不料那池邊的泥土經(jīng)連日雨水沖刷，已經(jīng)軟了，整個塌了下去，淑寧與魏莞雙雙落進(jìn)池中，連那📶🧑🚃宮女也陷了半個身子下去。

    這時已有別地太監(jiān)宮女趕到，七手八腳地把她們?nèi)?#9802;🔓🌠拉上來。淑寧才松了一口氣，卻忽然感到右腳踝上一陣鉆心的疼痛。

    她的傷處又受傷了。